Vingt ans après avoir fait construire leur maison par la même architecte, ce couple de particuliers est revenu vers elle avec de nouveaux besoins. Aujourd’hui retraités et passionnés de plantes tropicales, ils souhaitent réaliser deux aménagements : la création d’une serre pour protéger leurs plantes durant l’hiver, certaines pouvant atteindre près de trois mètres de haut, et l’aménagement des combles de leur maison — conçus à l’origine pour être transformables — afin d’y installer une chambre d’amis avec salle de bain privative.
Le choix de renouveler leur confiance auprès du même architecte deux décennies plus tard témoigne du succès de leur première collaboration. La qualité du lien entre le maître d’ouvrage et son architecte est en effet essentielle à la réussite d’un projet.
Le projet de la serre d’hivernage, bien que de taille modeste, offre à l’architecte l’occasion d’exprimer pleinement sa créativité. L’enjeu était de s’éloigner de l’image traditionnelle de la serre horticole pour imaginer une structure en harmonie avec une parcelle richement arborée, déjà occupée par deux bâtiments (la maison et un garage) où le choix des matériaux avait été à l’époque soigneusement réfléchi : des matériaux traditionnels et durables, capables de traverser les années sans perdre leur modernité, comme le parement en pierre naturelle posé à sec et la toiture en tuiles plates de terre cuite.
La serre a été implantée en extension contre le pignon sud du garage existant, une solution qui a immédiatement séduit les propriétaires. Adossée à ce mur maçonné, la serre bénéficie d’une inertie thermique naturelle : la chaleur accumulée le jour est restituée la nuit aux plantes. Pour renforcer l’intégration, les tuiles du versant arrière du garage ont été récupérées pour couvrir la toiture de la serre côté ouest, rendant la jonction invisible. Le versant est du garage a, quant à lui, été entièrement refait à neuf.
En cohérence avec la volonté d’utiliser des matériaux naturels et durables, la structure de la serre a été réalisée en bois. Un jeu de traverses horizontales en quinconce apporte à la fois une fonction structurelle et offre des étagères pour les petites plantes.
Le terrain naturel, présentant une pente, a été mis à profit pour le projet : un muret de soutènement en pierre, issu du même matériau que celui utilisé pour la maison et le garage, a été créé. Depuis l’intérieur de la serre légèrement enterrée, ce muret est visible et participe à l’ambiance, tandis que côté jardin, seule la structure en mélèze et le vitrage apparaissent, allégeant visuellement l’ensemble. Pierre, terre cuite, bois de mélèze… Ces matériaux géo- et biosourcés instaurent un dialogue poétique entre le jardin intérieur et le paysage arboré environnant.
Une contrainte technique supplémentaire a orienté la conception : certaines plantes en pots, atteignant jusqu’à 3 mètres de hauteur, doivent pouvoir être déplacées sur roulettes. Une porte de grande dimension a donc été intégrée, avec un seuil adapté et encastré pour faciliter l’ouverture.
Enfin, la rénovation du système de chauffage de la maison — remplacement du fioul par la géothermie — a permis d’intégrer un plancher chauffant sous la serre, assurant un maintien hors gel en hiver.
La nuit venue, la serre se transforme en véritable lanterne, déployant son charme et sa poésie au fil des saisons.

Concernant l’aménagement des combles, la trémie d’escalier ainsi que les fenêtres avaient été prévues dès la construction de la maison, anticipant leur futur aménagement. Le projet a donc naturellement pris en compte ces éléments existants.
Plutôt que de se limiter à créer une simple chambre d’amis avec salle de bain privative et un palier d’escalier, l’architecte a souhaité enrichir l’espace et valoriser son intervention. Le palier d’arrivée de l’escalier, partiellement ouvert sur la double hauteur du salon du rez-de-chaussée, a ainsi été repensé : une grande ouverture vitrée a été créée, mettant en relation visuelle les deux niveaux et favorisant la circulation de la lumière naturelle.
Cette communication visuelle anime le mur du salon, tel un tableau vivant, et s’intègre harmonieusement à l’étage au sein d’une bibliothèque sur mesure, conçue autour de l’ouverture. Le meuble, à la fois fonctionnel et architectural, prolonge ainsi l’esprit du projet : un équilibre entre utilité, lumière et esthétique.

Photographe :  Paul Hamelin